Ouderen en gokken: spel of risico?

Een gokje wagen kan een leuke afleiding zijn voor volwassenen van elke leeftijd. Veel mensen vinden het leuk om met een voetbalpooltje mee te doen en te dromen van winst in een loterij. Vooral voor ouderen kan een wekelijks potje poker of een jaarlijks bezoek aan een casino een gelegenheid zijn voor ontmoeting en een leuke onderbreking van het dagelijkse leven. Alleszelf.nl vraagt graag uw aandacht voor het delicate onderwerp ouderen en gokken. Een kansspel is niet zonder risico dus lees dit ook als er (ogenschijnlijk) niets speelt…

Wanneer wordt gokken een probleem?

De overgrote meerderheid van de mensen, jong en oud, gokt verantwoord. Het tijdverdrijf kan echter zeker een probleem worden. Volgens de meest simpele definitie zijn mensen met een gokprobleem zij die meer risico lopen dan ze zich kunnen veroorloven. Veel senioren realiseren zich pas in de problemen te zitten als ze aanspraak moeten maken op hun spaargeld of erger nog: op het geld voor huur of hypotheek en het maandelijkse huishoudbudget.

Wat zijn de signalen van een gokprobleem?

Het is gemakkelijk voor vrienden en familie om het ongecontroleerde gokken van een oudere persoon over het hoofd te zien. In veel gevallen weten volwassen kinderen niet hoe hun ouders hun tijd of geld besteden. Zij beseffen vaak als mantelzorger pas de omvang van het probleem als ze hen helpen bij het online bankieren om rekeningen te betalen.

De tekenen van een gokprobleem kunnen subtiel zijn, maar er zijn enkele signalen om op te letten. Zo loopt een oudere persoon die voortdurend over online gokken op het internet praat en zegt te winnen, maar zelden een verlies benoemt, mogelijk risico. Familieleden zouden zich zorgen moeten maken wanneer gokken een meer dominante plek in gaat nemen ten opzichte van bekende activiteiten. Lees er ook meer over in ons artikel over gokverslaving.

Volgens de American Psychiatric Association kan elk van de volgende eigenschappen ook wijzen op een gokprobleem. Dwangmatige gokkers zullen vijf of meer van deze kenmerken vertonen, maar zelfs een of twee hiervan kan een signaal zijn dat hulp nodig is.

Kenmerken probleem bij ouderen en gokken:

• Gepreoccupeerd zijn met gokken (bijv. veel tijd besteden aan het ophalen van herinneringen aan gokervaringen uit het verleden. Maar ook het plannen van het volgende uitje of nadenken over manieren om geld om te gokken te verkrijgen);
• De inzet moeten verhogen om de ‘kick’ te behouden;
• Herhaaldelijk niet stoppen of minderen met gokken;
• Prikkelbaar worden wanneer u probeert te bezuinigen op gokken;
• Gokken gebruiken als een ontsnapping aan gevoelens van angst en depressie;
• Gokken om recente verliezen goed te maken (‘je verliezen najagen’);
• Liegen om gokactiviteiten te verbergen;
• Toevlucht nemen tot illegale handelingen zoals vervalsing of fraude om gokken te financieren;
• Een relatie of baan riskeren of verliezen door gokken;
• Geld lenen van anderen om gokverliezen goed te maken;

Ouderen en gokken: hoe vaak komen problemen voor?

Oudere mensen zijn helaas de levensader van de gokindustrie. Doordat de gokmogelijkheden, ook bij diverse online casino’s, sterk toenemen, krijgen steeds meer senioren (sneller) de smaak te pakken. Uit een onderzoek van de Northstar Alliance for Problem Gambling bleek dat senioren van 65 jaar en ouder de voorkeur gaven aan gokken en bingo boven films, lunches en andere sociale activiteiten.

Naarmate meer ouderen gaan gokken, gaan er meer voor de bijl… Zo bleek uit onderzoek van de Universiteit van Pennsylvania dat 10 procent van de 65-plussers aangaf meer geld te vergokken dan ze zich konden veroorloven te verliezen. En dan te bedenken dat slechts weinigen de middelen hebben om financieel te herstellen als zij hun spaargeld op het spel zetten.

De literatuur vermeldt dat “oudere volwassenen steeds meer gokken en dat het aandeel pathologische gokkers in deze leeftijdsgroep toeneemt”, (studie in Frontiers of Psychiatry – 2019). “De motivatie voor kansspelen bij oudere volwassenen omvat de zoektocht naar entertainment en de strijd tegen verveling en eenzaamheid.”

Wat verhoogt het risico op een gokprobleem?

In tegenstelling tot jongere gokkers, die naar casino’s gaan op zoek naar actie en spanning, gebruiken veel oudere mensen gokken als een ontsnapping. Het is niet verrassend dat ouderen met de grootste behoefte aan die ontsnapping het meest kwetsbaar zijn voor gokproblemen. De grote meerderheid van de oudere gokverslaafden lijdt ook aan angst of depressie. Mensen die onlangs een echtgenoot hebben verloren, bij wie een ernstige ziekte is vastgesteld of een andere ingrijpende gebeurtenis hebben meegemaakt, lopen ook risico.

Keuzehulp Informatie & Advies >>

Wat te doen aan een gokprobleem?

Als u iemand kent die tekenen van dwangmatig gokken vertoont, praat dan met hem of haar over het probleem. Veel ouderen slagen erin om zelf te bezuinigen of te stoppen met gokken zodra ze de situatie herkennen, zeggen experts. Anderen hebben deskundige hulp nodig. ‘Een-op-een’-therapie met een psycholoog of andere professional is vaak de beste behandeling voor senioren met gokproblemen. Een therapeut kan niet alleen helpen om de dwang te behandelen, maar ook om eventuele onderliggende angst of depressie aan te pakken. Groepstherapie kan ook zeer effectief zijn. Schroom niet om de huisarts om advies te vragen.

Ouderen en gokken als spel

Waarschijnlijk heeft u dit met interesse gelezen maar heeft u de signalering niet nodig. Laten we dat vooral zo houden door een gokje wagen als ontspannen spel te zien en te behouden. Of hou het beter bij een van deze geheugenspelletjes. Spelen is natuurlijk leuk maar het moet wel verantwoord gebeuren. Uw aanvullende tips zijn hieronder van harte welkom!

Wilt u gratis updates ontvangen zoals dit artikel over ouderen en gokken?
Klik hier en schrijf u in voor onze nieuwsbrief.

[Overige bronnen ouderen en gokken via deskresearch:] GGZ Interventie | McNeilly DP, Burke WJ. ‘Gambling as a social activity of older adults.’ | ZonMw | Netwerk Zorg v/d Zaak.